El español Pau Pérez Sales, nuevo Relator Especial de la ONU sobre la tortura
Tras acompañar durante tres décadas a supervivientes y trabajar con las comisiones de la verdad y las desapariciones forzadas en países como Chile, Colombia, Nicaragua o Guatemala, Pau Pérez Sales ha sido nombrado, por el Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas, Relator Especial sobre la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes. Se trata del primer psiquiatra forense que es designado para este puesto, anteriormente ocupado por juristas, y se convierte así en la principal autoridad mundial sobre tortura.
El Consejo de Derechos Humanos de la @ONU_es ha designado a Pau Pérez Sales como Relator Especial sobre la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.#HRC62 pic.twitter.com/qwshGFYDAx
— UN Human Rights Council (@UN_HRC) July 8, 2026
Pau Pérez Sales, psiquiatra, investigador catalán y director clínico del Centro Sira ha sido nombrado este 8 de julio relator especial de la ONU sobre la tortura. Esto supo0ne formar parte de los Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos, el principal sistema independiente de expertos de las Naciones Unidas para la promoción y protección de los derechos humanos. Quienes ejercen estos mandatos actúan a título personal, con plena independencia e imparcialidad.
Se convierte así en la principal autoridad mundial sobre el tema, responsable de examinar la situación de la tortura y otros malos tratos en todo el mundo; realizar visitas oficiales a países; mantener un diálogo permanente con los Estados, instituciones nacionales de derechos humanos y organizaciones de la sociedad civil; recibir información sobre presuntas vulneraciones de derechos humanos; formular recomendaciones y presentar informes al Consejo de Derechos Humanos y a la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Su nombramiento es excepcional por su perfil. Su predecesora directa, Alice Jill Edwards, y los anteriores relatores de la ONU eran juristas que abordaron su trabajo desde la perspectiva del derecho. En cambio, Pau Pérez Sales es médico psiquiatra forense, psicoterapeuta e investigador y ha desarrollado desde hace más de treinta años una intensa labor clínica, científica y docente en el ámbito del trauma, la tortura y la violencia organizada.
Ha acompañado a supervivientes y ha trabajado con las comisiones de la verdad y las desapariciones forzadas en países como Chile, Colombia, Nicaragua o Guatemala. Además desde el Centro Sira de Madrid, entidad dedicada a la atención integral de las víctimas de la tortura que él dirige, ha trabajado como perito en el caso de Julian Assange —fundador de WikiLeaks encarcelado por el Reino Unido—,el uso de balas de goma por los antidisturbios en España o las infiltraciones de la policía española en movimientos sociales.
Pérez Sales es además una de las principales referencias internacionales en el estudio de la tortura psicológica y de los entornos torturantes (torturing environments), un marco conceptual que ha contribuido a desarrollar para comprender cómo determinados contextos, condiciones y prácticas pueden constituir mecanismos de tortura o malos tratos. Es autor de numerosas publicaciones científicas y de obras de referencia como Psychological Torture: Definition, Evaluation and Measurement y, más recientemente, Torturing Environments: Psychological, Clinical and Legal Dimensions (Routledge, 2026).
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