La explotación de minerales críticos amenaza los territorios de los pueblos indígenas

La ONU ha advertido que a medida que aumenta la demanda de materiales como las tierras raras y otros minerales, gran parte de los cuales se encuentran en territorios de pueblos originarios, se observan desposesión, exclusión, marginación en la toma de decisiones y violación de los derechos de esos pueblos que no obtienen los beneficios que merecen y sufren daños en la salud.

En todas partes, los pueblos indígenas están en la primera línea del cambio climático, la contaminación y la pérdida de biodiversidad, a pesar de no haber hecho nada para crear estas crisis y de haber hecho todo para tratar de detenerlas. Es lo que ha señalado Antonio Guterres,  Secretario General de la ONU en la inauguración de la 24ª sesión del Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas, la mayor reunión internacional de Pueblos Indígenas, que este año cuenta con la asistencia de unos mil participantes de diferentes grupos étnicos y que se celebra entre el 21 de abril y el 2 de mayo.

El Foro celebrado anualmente en la sede de la ONU en Nueva York, aborda algunos de los desafíos más urgentes e interconectados que enfrentan los pueblos indígenas en la actualidad. En su discurso, Guterres destacó la marginación, la discriminación, el desempleo, la pobreza y la violencia terrible que enfrentan los pueblos indígenas, sobre todo cuando intentan defender el medio ambiente.

“Los desalojos y la explotación ilegal siguen perjudicando a sus pueblos y violando gravemente sus derechos (…) Y muy a menudo se les excluye de decisiones que afectan directamente a sus tierras y territorios, amenazando sus formas de vida y su seguridad alimentaria”, apuntó.

Extracción ilegal de minerales

El titular de la ONU se refirió en particular a las actividades extractivas de minerales, que a menudo se llevan a cabo al margen de la ley y que perjudican enormemente a las comunidades indígenas.

“Una amenaza inminente crece cada vez más: la carrera por los minerales críticos para la transición energética global, gran parte de los cuales se encuentran en territorios de pueblos indígenas o cerca de ellos. A medida que aumenta la demanda presenciamos desposesión, exclusión y marginación en la toma de decisiones, además de que los derechos de los Pueblos Indígenas son pisoteados y su salud puesta en peligro, todo mientras se les niegan los beneficios que merecen”, enfatizó.

Agua y alimentos envenenados

Guterres citó como ejemplo la contaminación por mercurio causada por la minería ilegal, que está perjudicando a los pueblos indígenas de todo el mundo “envenenando sus suministros de agua y alimentos”.

En este renglón, recordó que los pueblos indígenas son reconocidos y valorados en las decisiones y acuerdos de la ONU, y que han contribuido al trabajo del Panel de la ONU sobre Minerales Críticos para la Transición Energética. Los principios y recomendaciones del Panel se basan en los derechos humanos, incluida la Declaración sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas.

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