Esta es la conclusión del Informe de Reporteros Sin Fronteras sobre la libertad de prensa en 2008. El número de reporteros asesinados en este año es de 60 lo que supone una reducción con respecto a 2007 cuando perdieron la vida 87 informadores. Sin embargo la organización no habla de mejora de la situación, porque considera que a medida que se van transformando la prensa escrita y audiovisual y la blogosfera adquiere una envergadura mundial, la predación se ejerce ahora en Internet.

El informe sobre libertad de prensa de RSF

Por primera vez, en 2008 un blogger fue asesinado cuando efectuaba tareas de periodismo ciudadano. El ciudadano chino Wei Wenhua fue golpeado hasta la muerte por unos oficiales municipales el pasado 7 de enero, después de grabar con su movil un altercado entre agentes y manifestantes en la ciudad de Tianmen.

También ha aumentado la censura en Internet. RSF habla de 1.740 sitios informativos cerrados o suspendidos, 162 de ellos  en Siria, 93 en China y 38 en Iran. Y denuncia también los bloqueos y filtrados de portales videos compartidos como Youtube o Dailymotion y hasta la censura directa de herramientas como Twitter en Siria o Facebook que no es accesible desde Siria y Túnez y está filtrado en Turquía y en los Emiratos Arabes.

A nivel general, las zonas de Asia-Pacífico y Maghreb-Oriente Medio son las más letales para la prensa. Irak sigue siendo el país más peligroso con 15 asesinados en este 2008. Le siguen Pakistán con 7 muertos y Filipinas con 6. La ONG hace notar el descenso de fallecidos en Africa (3 en 2008, 12 en 2007) pero no lo achaca a una mejor  situación sino a que muchos profesionales han renunciado a seguir ejerciendo su oficio optando por  exiliarse y a la progresiva desaparición de medios de comunicación en las zonas en conflicto (especialmente en Somalia).

En cuanto a los secuestros de periodistas, una «eficaz fuentes de ingresos y presiones políticas», según Reporteros Sin Fronteras se observa un descenso global: 29 en 2008 frente a los 67 del año anterior. Sin embargo la ONG hace notar que son cada vez más frecuentes en Afganistán, siete periodistas o colaboradores secuestrados, Somalia, cinco secuestros, entre ellos el español José Cendón, México, cinco o Irak, cuatro.

Sección en convenio con el Washington Post

Un escritor de izquierdas de escepticismo vigoroso, sentido inquisitorial y sentido común.  Richard Cohen tiene talento para escribir de maneras que llegan a la gente en asuntos grandes y pequeños. En su columna trata temas complejos y aparentemente simples a la vez, ayudando a la gente a comprender lo que está sucediendo alrededor suyo. Desde la Zona Cero en ese horrible día de septiembre hasta donde quiera que viaje, su escritura altamente personal y afortunada con nueve e informa a sus lectores.

Richard Cohen

Columnista en la página editorial del Washington Post desde 1984.

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«Me veo a mí mismo como el ayudante del lector, lo bastante afortunado en virtud de ocupación para ir a donde ellos no pueden ir,» dice. «Puedo visitar lugares que no es probable que visiten bajo condiciones que probablemente evitarían (Oriente Medio en casi una docena de ocasiones, África, América Central, Asia y Europa una y otra vez) y, en momentos más peligrosos, las salas del Congreso o los salones de Georgetown.

«La mayoría de los días no pudo esperar para ponerme a trabajar,» añade me encanta lo que hago: la información, en la redacción, el pensamiento, la exploración constante. En ocasiones pienso que tengo el mejor trabajo del mundo. Algunos días pienso que lo tiene Tiger Woods. Pero al menos yo tengo aire acondicionado.»

Las columnas de Cohen han aparecido en la página editorial del Washington Post desde 1984. Ingresó en el periódico en 1968 tras asistir a la Facultad de Periodismo de la Universidad de Columbia, y tras realizar, según sus palabras, «cierta labor de posgraduado» en Fort Dix, N.J., y Fort Leonard Wood, Mo.

En el post cubrió toda clase de noticias — locales, de investigación, educación, gobierno estatal y política nacional. En calidad de director de la corresponsalía de Maryland del diario, fue uno de los dos reporteros que dio a conocer la noticia de la investigación del ex vicepresidente Agnew.

En 1976 comenzó a escribir una columna ubicaba en la portada de la sección Metro. Su popularidad, y la atención descartada entre los editores de todo el país, condujeron a una sindicación nacional en 1981. Cohen nació en Nueva York, y se licenció por la Universidad de Nueva York.

Antes de llegar a Washington trabajó como ayudante del New York Herald Tribune y como reportero de United Press International en Nueva York. Cohen ha recibido los premios Sigma Delta Chi y el premio del sindicato de prensa de Washington- Baltimore por su periodismo de investigación. En 1974, Jules Witcover y él publicaban » investigación y dimisión de Spiro T. Agnew» (Viking).

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Ellen Goodman es una «americana original». Su abundante talento -intelecto, agudeza, estilo, a juicio informativo- la caracterizan con un brío propio. Su columna ha sido galardonada con un premio Pulitzer.

Ellen Goodman

Premio Pulitzer al comentario periodístico.

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Goodman es una de esas infrecuentes escritoras y pensadoras que intuye los cambios emergentes en nuestras vidas pública privada, que altera la percepción asentada de los asuntos complejos. Goodman ha sido una fuerza innovadora en el periodismo:

«Creo que los lectores necesitan sentirse menos alienados de las páginas editoriales», y es necesario hacerlo ampliando las páginas de opinión, -afirma.

Ha realizado comentarios acerca del impacto del cambio social y su impacto sobre las familias, y se ha adentrado en el dominio exclusivamente masculino de la política. Goodman es aclamada como voz de cordura.

Su primer puesto fue como periodista de investigación en Newsweek, en un momento en el que solamente los hombres trabajaban como redactores. En 1975 aterrizó como reportera de Detroit Free Press y, en 1967, del Boston Globe, donde empezó escribiendo su columna.

Licenciada cum laude en 1963 por el Radcliffe College, Goodman volvió a Harvard en 1973-74 como titular de la plaza Nieman, donde estudió la dinámica del cambio social.

 Su primer libro, «Puntos de inflexión? (Doubleday, 1979), detalla el efecto del cambio de roles de la mujer en la familia.

En 1980, Goodman recibió el Pulitzer al comentario periodístico. Pero la labor de Goodman ha obtenido muchos otros premios, incluyendo el Premio Periodístico de la Sociedad Estadounidense de Editores de Prensa en 1980, o el Premio Hubert H. Humphrey por la defensa de los derechos civiles en la Conferencia de Derechos Civiles de 1988. En 1993 el National Women??s Political Caucus le impuso el Premio del Presidente. El Instituto de Educación e Investigación de la Mujer de EEUU le ha impuesto, también, su «American Woman Award».

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Eugene Robinson

Catedrático Neiman de Periodismo en Harvard y Editor de la sección Exterior del Washington Post.

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Ganador del Premio Pulitzer 2009, Eugene Robinson utiliza su columna del Washington Post para desmontar la sociedad y a continuación volverla a montar de forma nueva e inesperada y poder revelar así historias. Para hacer este trabajo de demolición y reconstrucción, Robinson utiliza herramientas diversas y variadas: energía, curiosidad, escritura elegante, y el amplio abanico de experiencias de una vida que le llevó de una infancia en el Sur segregado al periodismo estadounidense de altura.

A lo largo de una carrera de 25 años en el Washington Post, Robinson ha sido reportero local, ditor de la sección local, corresponsal extranjero en Buenos Aires y Londres, editor exterior y ayudante del editor en funciones a cambio de la laureada sección de Estilo del periódico.

Utilizando el instinto costumbrista y los hábitos de un reportero, Robinson se hace a la calle y encuentra estas noticias. Las percibe como los cimientos que apoyan sus provocativas opiniones  y ladrillos que se pueden utilizar para construir la narrativa general de la América de hoy.

Se licenció en periodismo por la Universidad de Michigan, donde en su segundo año fue el primer ciudadano negro en ser nombrado co-editor jefe del periódico estudiantil.
Inició su carrera en el San Francisco Chronicle, donde fue uno de los dos reporteros asignados a ir el juicio de la heredera secuestrada de la prensa, Patricia Hearst, que presuntamente sentó precedente para toda la cobertura de juicios de celebridades que siguieron.

Durante el curso académico 1987-1988, en excedencia del Post, Robinson ocupó la cátedra
Nieman de periodismo en la Universidad de Harvard. A su vuelta al periódico fue designado corresponsal de el Post en Sudamérica radicado en Buenos Aires, Argentina, puesto que conservó entre 1988 y 1992. Durante los dos años posteriores, fue jefe de la corresponsalía de Londres. En febrero de 1994, Robinson vuelve a Washington para ocupar el puesto de editor de exteriores del post. Ese mismo año ingresó en el Council on Foreign Relations.

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Five foreign journalist working in Spain choose the 2008 events that had the most repercussion in their native countries. In some cases is about predictable news, like general elections or the crisis impact. However, there is also space for social topics such as the clash between the church and Zapatero??s government, which was a hot topic in Italy, the diplomatic work towards the anglosaxon world, the emigration plan for Moroccans…or the Davis Cup in Argentina. [spanish audio]

Elisabetta Rosaspina del Corriere della Sera explains that the most interesting news of 2008 in Italy had been the clash between church and state and the theme about the historical memory. ??The intervention of the church in the social politics by Zapatero??s government is something very interesting to Italy, because it has the Vatican and also a very strong religious influence in the social politics. This is why it is such an important confrontation.? She assures that the elections had less of an interest because the outcomes seemed to be pretty obvious.

Harold Heckle, from the Associated Press, considered that the general elections in March was the topic that raised most interest in the USA, especially because of its governmental diplomatic work to try to reach an understanding with a future government. He highlights the functionality of the ??Moratinos Ministry??s machinery slow working processes,but nonetheless perservering? and has already won successes in Gibraltar and was able to put Spain in a much better position in relation to the USA. He also highlights that our country came out more cohesively from the elections.

Rodrigo Fresan, from the journal «Pagina 12,» assures that any news from Spain has a repercussion in Argentina because of the common ties that exist. He also explains that there is a lot of interest in Zapatero??s figure, which is like ??the sexy continuation of Felipe Gonzalez. He is still an admired and idealized figure because he was a president of transition in Argentina??s dark times.? The regulation of children and grandchildren of the exiled has also been great news. However, what he considers has had the most impact ?has been the Spanish victory in Davis Cup in Argentina??s territory.

Thierry Maliniak, of «La Tribune» -France-, believes there are two surprising events: the general elections, and the impact of our country in the global economical crisis. Among the first he underlines that ??Zapatero is a character which trajectory has been closely followed in France and in a moment were the leftist are in general in regression in Europe, his victory has caught a lot of attention.? About the crisis, he underlines the advantages and inconveniences in Spain. Among the first he highlights the public surplus and the solidity of the financial system and in terms of the difficulties the hardship of real-estate sector and the great loss in the automotive market.

Mohamed Taoufik Ennassiri from the Moroccan agency Maghreb Arabe Presse MAP, explains that in his country the most interesting topic is that of the returning immigrants promoted by the Spanish government. They have been very alert of the impact that this plan could have in Moroccan immigration, which is a great source of resources for many families. ??There are media that have criticized the decision and others that have limited themselves to explain that it is not mandatory, and who believe that the immigrants are the first sacrificed by the crisis.? The elections and the bilateral relations have been two very interesting stories in Morocco.

                                              «Toda realidad que se ignora prepara su venganza» (Ortega y Gasset)

-En los últimos ocho años han muerto 23 israelíes a causa de los ataques con cohetes Qassam que las milicias armadas de Hamás lanzan desde Gaza. En el mismo periodo de tiempo han muerto en ataques israelíes más de 3.800 palestinos, la mayoría civiles.

-Israel ocupa Gaza y Cisjordania desde 1967. Es una ocupación ilegal. Naciones Unidas exige el regreso a las fronteras anteriores a esa ocupación, pero Tel Aviv hace oídos sordos.

-Israel sigue anexionándose nuevas áreas en Cisjordania a través de la construcción de carreteras o del muro de cemento conocido como el muro del apartheid.

-Gaza y Cisjordania están separadas por territorio israelí. Casi ningún palestino tiene permiso para viajar de Gaza a Cisjordania o viceversa. Es decir, la población palestina está completamente dividida en dos geográficamente. El Ejército israelí controla las fronteras de los dos territorios.

-Israel inició el asedio de Gaza en cuanto Hamás ganó democráticamente las elecciones legislativas de 2006. La comunidad internacional fomentó ese aislamiento de la Franja al suspender sus ayudas económicas, de las que dependían buena parte de los funcionarios palestinos. Ese bloqueo, en el que participaron nuestros gobiernos europeos, condenó a la Franja a una crisis humanitaria.

-Israel quiere acabar con Hamás, acusa a la organización de terrorista y fundamentalista. Pero en su día tampoco aceptó a Al Fatah. No olvidemos que el Ejército israelí estuvo a punto de matar a Yasser Arafat y lo mantuvo aislado y asediado en su residencia presidencial durante meses. 

-En las cárceles israelíes hay 10.000 palestinos. Más de 300 son menores. Hay cientos de hombres retenidos sin cargos, en virtud de una ley que así lo permite: Los palestinos pueden ser arrestados sin cargos y permanecer en prisión seis meses; a los seis meses se pueden prorrogar su estancia en cautiverio otros seis meses, y así hasta dos años.

-Los palestinos tienen restringida su libertad de movimientos y son sometidos a eternos trámites burocráticos. Las ciudades de Cisjordania están divididas como si fueran cantones por carreteras de uso exclusivo israelí. La población está aislada.

-Israel nació declarándose un Estado judío, y para mantener esa esencia judía aísla y discrimina a los palestinos. Algunos analistas acusan a Israel de no ser una auténtica democracia, sino más bien una etnocracia, un país que favorece a una etnia y aparta a la otra por considerarla una amenaza contra su esencia judía.

-Los judíos temen convertirse en minoría en su propio país. Por eso Israel asume como ciudadanos propios a los judíos de todo el planeta pero no a los palestinos que han nacido y crecido en aquella tierra.  No proporciona servicios sociales a los palestinos, los aparta de sus instituciones, los coloca al otro lado del muro. Si algún día termina aceptando la creación de un Estado palestino, éste nacerá sin infraestructuras, sin tejido social, devastado.

-Las resoluciones de la ONU se acumulan olvidadas en algún cajón de oficina. La comunidad internacional demuestra que no tiene ningún interés en sacarlas de ahí.

         (Olga Rodríguez está especializada en información sobre Oriente Medio. Ha trabajado como periodista en varios puntos de la región, entre ellos la Franja de Gaza.)

El periódico El Nacional de Venezuela publica un artículo titulado: ??Argentinos y cubanos desesperados por ser españoles?. Según reza el texto, ??Tanto en Buenos Aires como en La Habana varios nietos de españoles acudieron a los consulados para iniciar el trámite de nacionalidad?…

??Argentinos y cubanos fueron los más activos de Latinoamérica en el primer día de la entrada en vigor de la denominada ??ley de nietos??, que permitirá adquirir la nacionalidad española a medio millón de ciudadanos repartidos por todo el mundo. Cientos de personas acudieron hoy al consulado español en Buenos Aires con grandes expectativas, ya que -según cálculos oficiales- esa ley podría beneficiar a unos 300.000 ciudadanos argentinos. La norma que entró en vigor hoy forma parte de la Ley de la Memoria Histórica aprobada en octubre de 2007 y reconoce el derecho a solicitar la nacionalidad a hijos y nietos de españoles que la perdieron o tuvieron que renunciar a ella por su exilio desde el inicio de la guerra civil (1936-1939) hasta diciembre de 1955?. [sigue]

Internet ha rescatado una asombrosa grabación de Arnim Dahl, un ciudadano aleman que se hizo famoso por las locuras que protagonizaba. Era capaz de escalar edificios con un niño agarrado a su espalda, colgarse de cornisas, trepar a árboles en segundos, saltar de un tren en marcha sobre un puente al agua o desde una grua de 47 metros… Algunos le consideran el precursor del «parkour», una especie de spiderman y uno de los primeros especialistas del cine. En la red se dice que la grabación es de 1930, pero Dahl nació en 1922 y la mayoría de sus películas son de los años 50.

Sus hazañas aún hoy resultan espectaculares, pero estuvo a punto de matarse en infinidad de ocasiones. De hecho se calcula que pasó 4 años de su vida en hospitales. En Internet puede verse una entrevista que le hicieron en 1963. Su lema era «Mejor 10 minutos de miedo que un mes de trabajo».

Nació como una plataforma para videos caseros, pero las posibilidades del portal se han  multiplicado exponencialmente hasta el punto de que ya hay personas que viven de los videos que crean para Youtube. El caso más conocido es el de Michael Buckley, un administrativo de una promotora musical que un día descubrió que grabando y produciendo sus propios videos podía ganar mucho más dinero que con su empleo. Desde hace cuatro meses se dedica en exclusiva a ello y según declaró al New York Times gana en torno a 100.000 dólares mensuales.

Imagen de previsualización de YouTube

La historia de Buckley comenzó en el verano del 2006, cuando se convirtió en el presentador de un espacio sobre famosos en un canal local de Connecticut. Un primo suyo comenzó a subir a YouTube sus caricaturas animadas y empezó tener mucho éxito entre los internautas. Un año después creó su propio canal, What the buck? donde cuelga vídeos de humor que graba él mismo. Y en un año sus 254 creaciones han sido vistas más de 6.000.000 de veces y tiene más de 300.000 suscriptores.

Michael Buckley ha logrado convertir esta popularidad en ingresos gracias a la publicidad Adsense que Google permite incluir a los autores de los videos. De hecho Buckley fue uno de los primeros en apuntarse a este programa. Son pequeños anuncios que aparecen en la franja inferior del visor y cuyos ingresos se reparten entre el buscador y los creadores. YouTube no da información sobre los porcentajes de ganancias que genera esta colaboración pero un portavoz asegura que cientos de usuarios ganan más de 1.000 dólares al mes.

Otros casos de éxito conocidos son el de Lisa Donovan, que en su canal Lisa Nova parodia a cantantes o políticas como Sarah Palin o el de Cory Williams, conocido como SMP Films en Youtube, que tiene 180.000 suscriptores que le generan ganancias de entre 17.000 y 20.000 dólares mensuales, gracias a la publicidad y al product placement en sus videos.

Imagen de previsualización de YouTube

Todo esto está permitiendo el desarrollo de una nueva generación de productores de videos que pueden trabajar de manera autónoma, sin depender de las estructuras convencionales del cine y la televisión, y que pueden rentabilizar su trabajo. De momento la mayoría de quienes lo están haciendo se dedican al humor y la comedia, pero es una puerta abierta que puede servir también para contenidos más serios.

Cinco corresponsales extranjeros que trabajan en España eligen los acontecimientos del 2008 que más repercusión tuvieron en sus países. En algunos casos se trata de noticias previsibles, como las elecciones generales o el impacto de la crisis, pero también hay espacio para cuestiones sociales como el enfrentamiento entre la Iglesia y el Gobierno de Zapatero que interesó mucho en Italia, el trabajo diplomático hacia el mundo anglosajón, el plan de retorno de inmigrantes para Marruecos… o la Copa Davis en Argentina.

Elisabetta Rosaspina del Corriere della Sera explica que las noticias españolas de 2008 más destacadas en Italia han sido el enfrentamiento entre Iglesia y Estado  y el tema de la memoria histórica. «La intervención de la Iglesia en la política social del Gobierno de Zapatero es algo que interesa mucho en Italia, porque tiene el Vaticano y también en su política social una influencia muy fuerte de la Iglesia. Por eso es una confrontación muy importante». Asegura que las elecciones han sido de menor interés porque el resultado parecía obvio.

Harold Heckle, de Associated Press, considera que las elecciones generales de marzo fueron el tema que más interés suscito en EEUU, especialmente por el trabajo diplomático del gobierno para hacer lograr un acercamiento con el futuro gobierno. Destaca el funcionamiento de la «maquinaria del Ministro Moratinos que trabaja lentamente, pero asiduamente» y ya ha logrado éxitos como en Gibraltar y conseguido colocar a España en una posición mucho mejor en relacion a Estados Unidos. También destaca que nuestro país salió de las elecciones más cohesionado.

Rodrigo Fresan, del diario Página 12, asegura que casi cualquier noticia española tiene repercusión en Argentina por los lazos comunes que existen. Explica que además hay mucho interés por la figura de Zapatero que es como «la continuación del presidente sexy que encarno Felipe González, que sigue siendo una figura admirada e idolatrada alli porque fue el presidente de la transición y la movida española en tiempos oscuros argentinos». También ha sido una gran noticia la regularización de hijos y nietos de exiliados. Sin embargo considera que lo que más impacto ha tenido en su país… ha sido la victoria española en Copa Davis en tierras argentinas.

Thierry Maliniak, de La Tribune, cree que hay dos acontecimientos que sobresalen: las elecciones generales y el impacto en nuestro país de la crisis económica mundial. De lo primero subraya que «Zapatero es un personaje cuya trayectoria se ha seguido con bastante interés en Francia y al ser un momento en el que la izquierda está en retroceso en general en Europa, su victoria ha llamado bastante la atención». En cuanto a la crisis, subraya las ventajas e inconvenientes de España. Entre las primeras destaca el superavit público y la solidez del sistema financiero y como dificultades el peso del sector inmobiliario y la gran caída del mercado automovilístico.

Mohamed Taoufik Ennassiri, de la  agencia marroquí Maghreb Arabe Presse MAP, explica que en su país el tema que más interés ha despertado ha sido el plan de retorno de inmigrantes puesto en marcha por el gobierno español. Han estado muy pendiente del impacto que esta plan podría tener sobre la inmigración marroqui que supone una fuente de recursos para muchas familias. «Hay medios que han criticado la medida y otros que se han limitado a explicar que no es obligatoria, y quien cree que los inmigrantes son los pimeros sacrificados por la crisis». Las elecciones y las relaciones bilaterales han sido otras dos noticias de interés en Marruecos.